Verdens ledere vedtog i september FN’s ’Pagt for Fremtiden’, en af de mest ambitiøse globale initiativer i det 21. århundrede. Dens vision er at sikre en bæredygtig og inkluderende fremtid for alle mennesker med en global forpligtelse til at fremme menneskerettigheder, bekæmpe ulighed og skabe en verden, hvor alle kan leve et værdigt liv i harmoni med naturen.
Religiøse aktører har været aktive i udviklingsarbejde og nødhjælp i århundreder. På trods af deres store indflydelse på både lokalt og globalt plan, er deres rolle i officielle internationale fora som FN ofte blevet undervurderet. Det er dog begyndt at ændre sig i takt med, at FN og andre internationale aktører erkender vigtigheden af at involvere religiøse ledere og organisationer i arbejdet for en mere retfærdig og bæredygtig fremtid.
Og det er positivt, at FN tager skridt mod en større anerkendelse af religiøse aktørers bidrag til global udvikling, siger Filip Buff Pedersen, politisk rådgiver hos CKU.
“Religiøse aktører har gennem mange årtier taget et enormt ansvar i arbejdet med at tage sig af børn og unges uddannelse, sikre sundhedsydelser og skabe udvikling lokalt. Deres tætte forhold til lokalsamfund og deres indflydelse på kulturen såvel som menneskers tanker og handlinger gør dem til essentielle aktører i at skabe bæredygtige forandringer.”
I FN’s ’Pagt for Fremtiden’ er der et klart fokus på at fremme partnerskaber, som kan skabe varig forandring. Det indebærer et øget samarbejde med religiøse aktører, der har dybe rødder i samfundene og stor indflydelse på de mennesker, de arbejder med. FN’s generalforsamling og flere af de relevante agenturer anerkender i stigende grad, at religiøse grupper ikke kun er aktører, men også brobyggere, der kan fremme forståelse, tolerance og samarbejde på tværs af kulturelle og religiøse skel.
Religion og religiøse aktører spiller en negativ rolle i en række konflikter, ofte i sammenhænge hvor religion misbruges eller religiøse ledere misbruger deres position. Men religiøse aktører har også en lang historie med at arbejde for menneskerettigheder, social retfærdighed og fred. Mange af de mest effektive initiativer for at fremme sociale rettigheder og økonomisk retfærdighed er blevet drevet af religiøse grupper.
Religiøse ledere og organisationer har i mange år været med til at bygge bro i konfliktområder og har spillet en uvurderlig rolle i at skabe dialog og forståelse, mener Filip Buff Pedersen.
“Deres indflydelse rækker langt ud over de kirkelige rammer. Mange religiøse aktører har også arbejdet intensivt med at fremme ligestilling, uddannelse og menneskerettigheder – områder som er centrale i Verdensmålene,” siger han.
FN’s anerkendelse af religiøse aktørers rolle i konfliktløsning blev tydeligt i 2017, da organisationen etablerede en “Task Force on Religion and Development”, som arbejder for at fremme samarbejde mellem religiøse grupper og FN’s udviklingsagenturer. Denne task force understreger, hvordan religiøse aktører kan spille en afgørende rolle i at fremme Verdensmålene, især når det gælder mål som fred og retfærdighed, ligestilling mellem kønnene og bekæmpelse af fattigdom.
En af de vigtigste aspekter af FN’s ’Pagt for Fremtiden’ er dens fokus på bæredygtig udvikling. Religiøse organisationer har i mange tilfælde været tidligt ude med initiativer, der fremmer både social og miljømæssig bæredygtighed. Fra religiøse samfund, der planter træer for at bekæmpe klimaforandringer, til organisationer, der arbejder med at sikre rent vand og uddannelse i fjerntliggende områder, er religiøse aktører ofte blandt de første, der tager ansvar, når samfund står over for globale udfordringer.
“Religiøse aktører har ikke kun spillet en central rolle i humanitær hjælp og fredsopbygning, men har også været tidlige til at fremme miljømæssige initiativer og bæredygtighed,” siger Filip Buff Pedersen.
“De er blandt de mest troværdige aktører på lokalt plan, og deres engagement i globale bæredygtighedsmål er ikke bare ønskværdigt, men nødvendigt.”
FN’s anerkendelse af religiøse aktører som partnere i arbejdet for en bedre fremtid er et skridt i den rigtige retning, men der er stadig meget arbejde at gøre. Det er vigtigt at sikre, at religiøse samfund ikke kun bliver anerkendt som ressourcer i udviklingsarbejde, men også som aktive deltagere i udformningen af globale politikker. Der er et behov for at fremme et tættere samarbejde mellem FN, religiøse aktører og civilsamfundet for at opnå en mere retfærdig og bæredygtig fremtid.
FN’s Pagt for Fremtiden åbner dørene for et tættere samarbejde mellem de store internationale aktører og de religiøse aktører, der allerede har været i marken i mange år, afslutter Filip Buff Pedersen:
“Der er store muligheder for at bygge videre på de erfaringer, som religiøse organisationer allerede har, og skabe stærkere partnerskaber, der kan føre til både bæredygtig udvikling og fred i en foranderlig verden.”